CENTENAR CONSTANTI ȚOIU
1923-2023
Constantin ȚOIU,
GALERIA CU VIȚĂ
SĂLBATICĂ
„Valoric, de poziția cărții mele răspunde,
firește, critica. Verdictul final îl dă publicul care este timpul înșirat pe
generații. Ce pot să fac eu, cel mult, e să mă situez printre confrați, printre
prozatori […]Fără D. R.
Popescu și fără lumea fascinantă a ciclului său epic, m-aș simți, scriind, mai
sărac. Fără farmecul și arta de a spune a lui Fănuș Neagu, m-aș simți în
singurătate. Fără Buzura, literatura mea, ca problematică, ar fi mai
superficială. Eugen Barbu pictează somptuos epoca Principelui, puțini scriitori
cunosc ca el limba română. Bănulescu, stăpânul Dicomesiei, îmi retrăiește
fiorul câmpiei, dacă mi se întâmplă să-l uit. La Bălăiță mă încântă savoarea
scrisului. Marin Preda e Marin Preda…Ca oameni, noi putem să ne detestăm
cordial, uneori se-ntâmplă; dar când rămânem singuri, la masa de scris, valoarea
celuilalt rămâne ca o alarmă, și lupta, necesară, începe…” (Luceafărul,
sept., 1977)
Categoric, scriitorul Constantin
ȚOIU era conștient de valoarea prozatorilor generației sale, pe care, cu
obiectivitate, o aprecia, dar și de valoarea propriei opere, văzând în această
competiție firească o sigură cale spre un salt pe care literatura anilor ‘70
trebuia să-l facă față de înaintași precum Liviu Rebreanu, Camil Petrescu,
Hortensia Papadat-Bengescu, G. Călinescu, intuind interferența drumurilor individuale
contemporane pentru realizarea unor imagini sociale, istorice, politice, economice
ale epocii pe care o trăiau.
Apariția romanului GALERIA
CU VIȚĂ SĂLBATICĂ la începutul lui 1976 a fost percepută ca un
eveniment literar de prim rang, care avea
să propună o perspectivă nouă asupra prozei române contemporane, acea
perspectivă asupra unor intelectuali care se confruntă cu erorile și ororile
noului sistem politic, social și moral pe cale să se impună cu brutalitate.
Constantin Țoiu scrie această operă de curaj pentru acele vremuri, căci prin
destinul eroului său, Chiril Merișor, anticipează pe Victor Petrini lui Preda, care avea să
apară în anii ‘80. Epoca aceea de mari transformări și
bulversări nu i-a lăsat pe scriitori indiferenți și s-au străduit să strecoare
adevărata imagine, bineînțeles cu oarecare compromisuri. De aceea operele lor
ar trebui citite în dublă cheie: în cheia cititorului care a trăit epoca,
comparând realitatea trăită cu cea imaginată de scriitor, dar și în cheia de
azi, când cititorul se interesează de carte ca document, pentru a putea selecta
acea imagine neretușată, reală, abrutizantă, scăpată, uneori, printre rânduri,
considerată pe atunci tabu. Este o carte „grea”, după cum remarcă și
scriitorul, considerând că doar la o a doua lectură cititorul poate să pătrundă
adevărata densitate a textului, desigur, pusă și pe seama bulversărilor epocii,
dar mai ales a stilului, cu observații subtile, cu acumulări și aglomerări de detalii,
comentarii estetice, filosofice, morale, culturale, sociale, politice (subtil) care
obligă la imaginație și maximă concentrare. Plus că mai apare și acel
suprapersonaj, Galeria, martorul al întâmplărilor. Într-un interviu din
decembrie 1976, autorul vine cu precizări care par să-i lumineze intențiile: „<Galeria…>
mea s-a născut observând epoca. S-a scris mai puțin despre faptul că eroina principală
a romanului meu este <Echipa trecătoare prin lume>. Memoria este o altă
eroină.”
Că a intenționat să dea literaturii o
carte document, care să depoziteze evenimente, locuri și oameni ai timpului
său, pentru posteritate, tot autorul ne sugerează: „Totodată, aveam ambiția să fiu înțeles și de cititorii anului 2073, să
spunem. M-am gândit la acei cititori minunați. Dacă cititorii anului 2073 mă
vor citi fără dicționar, mai ales fără să râdă, asta ar fi o mare victorie. Și
nu a mea, cât a limbii, literaturii și epocii noastre.” Este clară intenția
autorului de a scrie și pentru viitor. Acest roman, „rumegat” timp de zece ani
și scris, de fapt în trei, în structura exterioară este clasic, împărțit pe 14 capitole
și un Epilog, având un narator heterodiegetic, povestind neutru
evenimentele, intervenind doar, rareori, discret, cu subtile ironii sau
portrete sub o formă apăsat caricaturală, pentru a marca disprețul sau chiar
greața, mai ales dezgustul față de colaboratorii din redacție. Doar în
capitolul al cincilea se folosește de persoana I, cu prezentare homodiegetică,
pentru că evenimentele din acel spațiu au o puternică coloratură subiectivă, autorul,
fără să dea numele localității de baștină, Urzicenii, simte nevoia să se
apropie și să se justifice orășenilor.
Cartea mai are drept motto versuri dintr-un
sonet semnat de I. Heliade Rădulescu: „Răstriștea
treacă, s-o numim vis…/ Cheile sună… Tot s-a deschis./”. Primul vers ar
trebui citit în cheia epocii sale, iar celălalt vers în cheia epocii actuale.
În structura interioară a romanului
intervine talentul autorului, a cărui modalitate de abordare este unică,
subordonată temei: epoca trăită prezentată indirect, prin aluzie sau ricoșeu și
consecințele dezastruoase asupra individului neadaptat și, desigur, strivit de
istorie. Autorul își grupează evenimentele, personajele, întâmplările cu toate
detaliile, pe cinci episoade, fiecare cuprinzând mai multe capitole. Să le
numim: „Brummer”, „Editura”, „Galeria”, „Delta”, „Ancheta” și Epilogul. În
fiecare episod pune în prim-plan câte un personaj, care, interesant, va fi
anunțat din episodul anterior, doar ca episodic, fără vreo altă precizare,
avertizare, detaliu ori informație, urmând ca în episodul următor să-l pună în
prim-plan, ca personaj principal, într-un alt spațiu, având grijă să-l păstreze
pe Chiril Merișor undeva, pe aproape, cu îngrijorările sale, dar și Galeria, în
subsidiar, apoi să opereze cu portrete, cu detalii, evenimente și comentarii
subtile, având grijă să păstreze epoca, în toată mișcarea ei, ca fundal.
Fiecare episod eminamente descriptiv, are, însă și o componentă narativă în
care se zărește ipostaza de talentat narator.
Primul episod îl are protagonist pe
anticarul evreu Hary Brummer, om de spirit, cu multe relații, care-l fascinează
pe Chiril Merișor, acesta considerându-i-se un fel de ucenic. Anticaria sa
rotundă, solidă, gheboasă, avea șase uși, număr apocaliptic, având la intrare o
inscripție conținând o învățătură adâncă:
„Fie ca învățătura ta să nu întreacă faptele tale.” Este o propoziție cu
cheie la care cititorul o va reflecta urmărind meandrele sufletești ale
personajului Chiril. Era, de fapt, un depozit subteran de carte care-l
indispunea pe Chiril Merișor cu înfățișarea-i rece, lugubră, căruia îi plăcea
să-i zică „crematoriul lui Brummer”. Tocmai sosiseră două camioane cu cărți de
la un universitar, cu multe volume scumpe, frumos legate în piele, deșertate în
stradă pe o vreme ploioasă, pentru ca Chiril, un fel de ucenic benevol, să-l
ajute la selectarea și la înregistrarea lor. Desigur că cei doi aveau discuții
pe marginea cărților, iar Chiril era fascinat de erudiția evreului anticar, dar
și de experiența de viață a acestuia. La un moment dat, discret, scriitorul
introduce și numele unui alt personaj, Cavadia, prietenul lui Merișor, pornind
de la o propoziție adâncă, rostită de Brummer, „Somnu-i singura afacere privată”, dar și numele surorii sale
Octavia, al italiencei servitoare a Galeriei, o femeie cumsecade, harnică, Nașa
Primavera.
Discret, introduce, cam pe ușa din dos, o informație
care avea să ducă la un deznodământ tragic. Chiril Merișor uitase pe un scaun
dintr-o cabină de probe, un caiet cu însemnări personale, pe care îl luase cu
el ca să ia niște note de la o bibliotecă. Chiril speră să-l găsească, dar, aflând
despre întâmplare, Brummer se alarmează. Cei doi părăsesc insalubra anticarie
și ajung la Capșa, local care pe Chiril îl intimidează, atât prin patronul
Spiridonachis, „cu mustățile lui de
epocă”, dar și prin oaspeții din boema bucureșteană, în prezentarea cărora Constantin
Țoiu se dovedește un excelent pictor, care-i fixează și prin niște tușe
îngroșate, uneori acide, mai întâi pe dramaturgul Tache Bunghez, „un băiat de vreo 30 de ani, înalt voinic,
păr castaniu se fox sârmos, ochi mari adânci verzui, nuanța lichenului. Era
însoțit de aghiotantul său, Victor Căldăruș, mic de statură din cauza
picioarelor neînchipuit de scurte”. De-abia acum cititorul află că Chiril
Merișor era „redactor simpatic de la o
editură”. Părăsesc Capșa și-și continuă drumul cu un taxi, târziu din
noapte, pe Dâmbovița. Dintr-o dată, Brummer, om foarte bine informat, îi
trântește o întrebare: „Ce faci tu cu
Luisa? Ați fost văzuți împreună în gara Ploiești Vest!” Pentru toți era un cuplu neașteptat, căci
aflăm că Luisa Gronțan contribuise decisiv, într-o ședință, cu o energie și o
răutate nebănuite, prin 1952, la excluderea lui Chiril Merișor din partid. Mai
târziu, la un bal, de Ziua Femeii, cei doi discutaseră despre eveniment și ea, având
remușcări, îi propusese să plece amândoi „în
noaptea mare, neagră, neagră”. La Ploiești coboară, cu argumentul: „Ne dăm jos. Ce contează-i dorința, nu
drumul.” De-abia aici Chiril înțelege ce înseamnă pustiu, adică pustiul
sufletesc. De fapt, motivul împotrivirii acerbe a Luisei în ședință era o altă
femeie, Reta Muchon (Mușon), nepoata unui fost mare bancher din București, căreia-i
luase apărarea Chiril. Aceasta nu reușise să explice comisiei de anchetă cum
devenise catolică. Odată apărând-o, Chiril însuși se expune, iar în ședința de
epurare, Luisa îi reproșează „disprețul
față de clasicii noștri, Marx și Engels,” dar și o propoziție de natură ideologică pe care o
rostise Merișor cândva: „Din buzunarele
lui Platon au ieșit marii dialecticieni”. Acuzația cea mai gravă adusă tot de
ea: „Acest metafizician de doi bani,
mănâncă, tovarăși, semințe de dovleac în timpul ședințelor, sfidând totul!”
Mult mai târziu, Chiril avea să afle motivul. Era o răzbunare: „N-am să-ți iert niciodată că ai apărat-o
atunci pe jidoafca aia!” Cu ocazia reîntâlnirii cu Reta, acum simplă
muncitoare, cititorul o cunoaște și pe Octavia, sora lui Chiril, care locuia în
casa doctorului Merișor, tatăl său. Rămân peste noapte, dar atenția
scriitorului, desigur și a cititorului, se îndreaptă și spre tehnica rafinată a
descrierii interioarelor, tablouri, sculpturi, grădina, apoi muzica. O
experiență senzuală a celor doi: „Reta
aștepta în genunchi, pe covor. Ea îl privea cu bustul înălțat, trezită ca dintr-un
somn lung, întremător. Brațele ei ședeau liniștit întinse pe pulpele încordate.
Părul lipit de sudoare accentua ovalul figurii de păpușă de ceară, cu ochii
negri, spirituali, extrem de atenți, strălucind de atenția fidelă, cuminte și
inteligentă a câinilor de vânătoare urmărind mișcările stăpânilor lor, himera
amabilă a unei civilizații rafinate, în care amorul este, în primul rând, un
ritual. Unul dintre lucrurile jenante a unor astfel de momente e să te dezbraci
în fața unei femei care se uită la tine fix.” De-abia acum scriitorul
reproduce câteva scene din ședința de epurare a lui Chiril Merișor. Întrebările
lui Merfu, pe post de inchizitor: „De ce
ai intrat dumneata în partid, tovarășe Merișor? Ia să ne spui dumneata ce este comunismul?”
Merișor nu se așteptase la o așa întrebare, dar Merfu îl ajută: „Comunismul este puterea sovietelor plus
electrificarea!” Chiril încearcă să-și revină, concepând și o definiție
personală: „Comunismul mai este și omul,
îl întrerupse scăpat de orice servitute,
și chiar de obsesia chinuitoare a propriei sale libertăți.” Este
momentul când Luisa se ridică și țipă: „Merișor
e un idealist periculos. Un mincinos. Să fie dat afară! Să-l smulgem din
mijlocul nostru ca pe o buruiană!” Mai târziu, Luisa ar fi dorit de la
Chiril un copil, dar s-a întâmplat să fie o sarcină toxică.
Plimbarea cu Brummer continuă în noapte, reflectând pe
tema raportului dintre imaginație și conștiință, pregătindu-l astfel discret pe
cititor pentru a sesiza grijile și frământările lui Chiril: „Infernul este imaginația, iar imaginație
are numai cine are conștiință.” Și mai departe: „Sursa primă a nebuniei este imaginația, nebunia își creează singură o
lume absurdă, dar convenabilă.” Apoi: „Imaginația,
locul din noi suprasolicitat prin care
spărtura fiind făcută, pătrund dimensiunile imposibile, pe care le acceptă, pe care le îndură și
pentru care se bat doar geniile nefericite. Teren deschis tuturor vânturilor.”
De fapt, aceste propoziții-maxime ale unui eseu mai lung îl pregătesc pe
cititor să observe starea de incertitudine trăită de Chiril, care încă nu
reușise să dea de urma caietului cu însemnări, în ciuda repetatelor eforturi de
a intra în posesia lui. Este vorba de vânturile sufletești generate de îngrijorarea
care se tot escalada, accentuate și de remarca lui Brummer: „Ce? Ești idiot? Ce te-a apucat? Tu ții
jurnal intim ca domnișoarele la pension? Am crezut că ești un băiat inteligent.
O idioție mai mare nici că se putea închipui!” Își adusese aminte și de o întrebare
a lui Cavadia: „Tu știi care este baza
democrației?” Aici cititorul întâlnește câteva pagini strălucite despre
democrație, care bate, de fapt, spre presupusa vinovăție a lui Merișor, în
ideea că acel caiet ar fi ajuns acolo unde nu trebuia: „Catastrofală pentru om este prezumția de vinovăție. Păcatul originar
devenit politică de stat!” Propoziția următoare îl pune în maximă alertă pe
Merișor: „Acest păcat, de esență
religioasă, transformat într-un instrument de șantajare a conștiinței.” Deja
scriitorul îi accentuează trăirile și grijile transformându-le în obsesii,
povestind o scenă în care Chiril Merișor, „în
trecere la Șosea, din când în când întâlnea de ani de zile un general înalt,
foarte distins, un statmajorist deprins cu munca de cabinet și hărțile
riguroase mai mult decât cu aproximațiile terenului. Mantaua lui sură avea o croială impecabilă și
culoarea pământului ars, crăpat de secetă, mimetismul oștilor în atac ori în
apărare când vor să se facă una cu solul”. Nici Cavadia, nici Brummer,
cărora le povestise întâmplarea, nu îl credeau, dar îi acceptau zâmbind
povestea. La un moment dat, prietenul Cavadia îi pusese diagnosticul: „Acest aer oarecum năuc al lui Chiril era
unul din efectele laborioasei sale hupokrisii, când te situezi pe mai multe planuri ale existenței deodată, nici unul
nefiindu-ți convenabil, ca să-l accepți ca bază.”
Se desparte de Brummer târziu din
noapte, dar instantaneu, în drum îi apare o fată foarte agitată, cerându-i
ajutorul, dar se va vedea că era doar o scenă jucată de un figurant de teatru.
Acesta îi dă un pumn lui Chiril în bărbie, care se prăbuși înainte de a-și da seama
ce se întâmplă. Când se trezi, strada era
pustie. Ajunge la Luisa, care îl tratează. Lui Țoiu îi izbutește o scenă de o
falsă tandrețe între cei doi: „El o
săruta acum pe femeia pe care o ținea în brațe cu o sârguință prefăcută ce
reușea să fie copilăroasă și tandră, ceea ce dădu clipei o falsă inocență.
Chiril se desprinse bătând repede din gene, semnul cel mai sigur că se simțea
vinovat, și se uită cât putu de scurt în ochii viorii ai Luisei, înmuiați de
dorință. Mai mult decât ei, își ceru iertare sieși, onestității lui, îngropată
în sezonul vitreg, rece și mort. Din colțul gurii firișorul de sânge începuse
să curgă: <Sângele tău e
dulce și bun, șoptea ea amețită, sărutându-l cu lăcomie…Îmi place sângele tău…
să-mi dai mie tot sângele tău…!> Încet, încet, îl trase către patul de fier
din hol. Se resemnă însă ca un mare rănit, lăsându-se pradă consolărilor.” Trebuie
să facă față și unei aluzii de viitor mariaj din partea ei: <Habar n-ai tu ce om ce om aș scoate eu
din tine!>”
O scenă rară în literatura română îi
izbutește lui Țoiu și când își imaginează moartea prin incinerare a lui
Brummer, la crematoriu: „Mecanicul cu
ajutoarele îl luaseră pe anticar în primire, îndemnându-l să asiste, gest care
ascundea în el o filosofică, abia deslușită ironie, ceva din umorul clasic al
groparilor, deschizându-i lui Chiril, atras de cuptorul duduind ca o
locomotivă, o fantă prin care să se uite:<Fiți
atent, țipase mecanicul pe un ton profesional, să fiți atent ce face răposatul
băgat la ardere, parcă învie, zău!> Hary, veselul Hary, înțeleptul Hary,
prietenul său iubit se ridicase fulgerător pe șezut în mijlocul flăcărilor
brusc ațâțate, stând astfel buimac trei-patru, dacă nu chiar cinci secunde bune,
ca abia unul trezit din somn și care nu știe deocamdată pe ce lume se află, dar
zicând, în buimăceala aceasta, ori gândind doar, parcă vorba aceea a lui plină
de haz. <Merge treaba? Merge!>”
Următorul episod ne introduce în
lumea destul de închisă a editurilor, cu toate ierarhiile, vanitățile,
răutățile, prostiile și orgoliile redactorilor, gata oricând, sub aparențe
binevoitoare, în spate, în stare să se sfârtece, să-și ia locul.
Își anunță întârzierea telefonând
șefului său, Tase (Anastase) Gheorghiță, moment în care scriitorul realizează
un destul de mare ocoliș pentru a-i prezenta o biografie stufoasă de luptător
comunist care l-a și propulsat în această funcție. Urmează la prezentare un alt
șef, cu cabinetul său sacru, moștenire burgheză, Silică Georgeoiu, fost
tipograf, fost picolo la restaurantul „Berbec” din Ploiești, suferind de
complexul culturii, dar avea o mare calitate: îi plăcea să interpreteze pe
culoare arii din opere.
La 11 fix Chiril ajunge la cabinetul
directorului, aflat în fosta încăpere a lui Aurel Scarlat, unde avea să aibă
loc în curând o întâlnire cu un scriitor sudamerican. Până atunci, Georgeoiu îl
informează și îl avertizează pe Chiril: „Chirile,
băiatule, am impresia că ai încurcat-o. Ai fluierat cumva în biserică?” Îl
informează pe un ton aparent relaxat că a fost căutat de dimineață de cineva cu
ochi albaștri care s-a interesat: „Avem o
problemă cu dânsul. Vrem să știm mai întâi ce fel de om e, dumneavoastră
sunteți în măsură să-l cunoașteți ca responsabil al instituției.” „E băiat
capabil, cultivat și devotat partidului, chiar dacă a fost exclus în 1950, dar
părerea mea este că a fost o excludere pripită. Băiat sincer.” Pledase în
favoarea lui Chiril, dar omul nu venise după niște referințe obișnuite. Frazele
liniștitoare ale lui Georgeoiu aveau un efect contrar asupra lui Chiril. În
minte îi zbura glasul pițigăiat al lui Brummer: „Ești un tâmpit!” Geogeoiu îl liniștește, iar dacă treaba s-ar fi
complicat, i-ar fi acceptat un concediu neplătit, să plice unde vrea, să aibă
timp să-și rezolve problema. De-abia aici întâlnim în portret realizat în
oglindă, în toate detaliile, al lui Chiril Merișor, în care poate fi recunoscut
autorul: „Părul cădea peste fruntea bombată,
de taur tânăr, într-o dezordine mătăsoasă, roșcat închisă, ca tinctura de iod
privită în soare. Era după cum spusese odată Praxiteea, amfitrioana <vizuinii de hoți>, <calitatea de păr
cea mai veche din Europa>, roșul celt, de amurg, după care mor femeile
nebune. Ochii negri, catifelați, genele întoarse pe fața albă, netedă, adăugau
figurii un aer melancolic. Erau chiar ochii maică-sii din fotografia de
tinerețe.”
Urmează o destul de amănunțită
prezentare a întâlnirii cu scriitorul sudamerican, în care accentul discuțiilor
cade pe capitolul realism, unde punctele de vedere sunt diferite, căci
sudamericanul susținea realismul magic, pe când ceilalți un fel de realism
brut, comunist, cu eroi în stare să lupte și să moară pentru victoria
proletariatului. Încet-încet, dezbaterea tovărășească alunecă spre lucruri mai
lumești, adică, sandviciuri, sticle cu vin din podgorii renumite românești
(Busuioacă de Bohotin, Zghihară, Poama fetii, Poama popii, Fetească etc), iar
în final, desigur că Georgeoiu împreună cu invitații își va da măsura
talentului în sala de festivități. Întâlnirea cu sudamericanul oferă prilejul
scriitorului să prezinte și pe ceilalți redactori invitați: dramaturgul Tache
Bunghez, Puiu Cavadia, Spuderca, (adversarul oricui), tânărul romancier de mare
perspectivă și în creație, dar mai ales în funcție, Sergiu Zecheru, fost rândaș
pe o moșie, apoi prietenul lui Chiril, Aristică, un funcționar de la Externe și
un translator. Câtorva colegi le realizează niște portrete în tușe destul de
groase și de aluzive vizând inadecvarea grosolană la eveniment protocolar.
Astfel, „Sergiu Zecheru venise încălțat
cu bocanci de schi cu șireturi albe și într-un pulover alb nu tocmai curat, închis
la gât și cu două căprioare albastre croșetate pe piept”. „Spuderca avea
eterna lui haină de catifea de zi, maro, lustruită și cu mulți nasturi
încheiați până la bărbie. Pe cap purta o pălărie de vânător, cu urma întunecată
a șnurului, scos”. Excepție făceau de la ținuta aceea neglijentă
Bunghez și romancierul sudamerican, „îmbrăcați
diferit, dar având în comun concepția eleganței lejere și adevărate în care
trebuie să intre un soi de nepăsare studiată. Singura lor extravaganță erau
fularele de mătase înnodate la gât, care păreau legate în mare grabă. Al
sudamericanului, corai, al lui Bunghez, violet-cardinal, parcă se vorbiseră.”
Ținuta lui Cavadia nu contrasta cu cea a interpretului oficial, iar Georgeoiu
se schimbase înainte de a intra în biroul direcției. De-abia acum cititorul,
printr-o scurtă prezentare a lui Chiril, află că acesta avea în manuscris o
lucrare, „Mizeria filosofiei”,
anticipându-l cumva cu câțiva ani pe Victor Petrini. Această întâlnire
tovărășească era și de afaceri. Sudamericanul urma să tipărească la editura lui
o antologie a prozei și dramaturgiei românești, iar Georgeoiu îi publica un
roman de actualitate în trei volume. Este adus în prim-plan și numele
cumnatului lui Georgeoiu, căpitanul Ionel Roadevin, care-i procurase colecția
de sticle de vin. Acum prim-planul este ocupat de Georgeoiu, care are prilejul
să-și desfășoare talentul cântând arii din opere în sala de festivități. Ceea
ce trebuia să aibă un aer protocolar, sărbătoresc, s-a transformat într-o
comedie de joasă speță, grotescă.
Întâlnirea cu generalul îl obsedează
pe Chiril Merișor. La a șasea întâlnire, el îi va adresa lui Chiril un început
de surâs. Se întorcea pe jumătate și se uită țeapăn după Chiril, care l-a
depășit pe aleea asfaltată. Păreau doi trecători care se cunosc demult, care se
vor întâlni, dar n-au făcut niciodată cunoștință. Cei doi, aflați într-o Pobedă
îl zăresc pe general. Cavadia se făcu că nu-l vede: „Generalul! Bâigui Chiril în culmea unei bucurii îngrozite. Care
general? Cavadia era galben ca un borcan de muștar. Uite-l, se apropie…
Generalul meu, în care nu credeți! Trupul fără cap, doar cu brațul întins,
intact, mantaua uriașă de bronz cu pulpana ridicată de vântul ei închipuit,
neclintită în vântul real apărură în întregimea lor. Generalul îi depășise
măreț, nepliindu-se o clipă, vijelia părând a fi elementul lui, spre a se
convinge o dată că nu fusese vorba de nicio nălucă.” Au ajuns la Capșa,
storși de puteri, întărâtați de apariția generalului. Mureau de foame. Chiril
încercă să-i vorbească despre obsesia lui, caietul pierdut, dar nu izbuti. Îi mărturisise
lui Brummer, dar de Cavadia se simțea mult mai legat: „Erau doi cercetași, doi călăreți gonind pe același drum, fiecare cu
puterile lui.”, notează autorul.
Următorul episod are în centru său
chiar Galeria, iar evenimentele sunt prezentate cu naratorul la persoana I
singular. Debutează cu o descriere destul de amănunțită a Galeriei: „Furtuna ținuse până în zori, când o dăduse
pe ploaie. Era o ploaie rece, pătrunzătoare. Adormisem strâns învelit în
pleduri pe galeria de lemn mascată de crengile viței sălbatice. Ochii îi țineam
larg deschiși în întunericul friguros al dimineții. Îmi amintesc ce-mi zicea,
de fapt, odată, Chiril, personaj făcut, născut, să te referi mereu la el la o a
treia persoană și în pielea căruia poate intra oricine. <Tu ești și țap și
duhovnic!> Așa spunea Chiril
șarpele, părăsindu-și pielea și plecând renăscut mai departe, cine știe în ce
altă erezie scânteietoare a lumii.”
Urmează rememorarea unor evenimente
trăite în Urziceni, deși evită să dea numele orașului, dar nu și pe al
împrejurimilor, descrierea cu lux de amănunte a Monumentului Eroilor, povestea bunicului, sublocotenent la 1877 și
maior de roșiori la 1913, altă poveste tragică a morții prietenului celui mai
bun, Sterică, înecat în pârâul Sărata, afluent al Ialomiței, odată cu idiotul
orașului, Câciu, țâșnit în apă să-l salveze. Depuși într-o capelă unde erau
depozitate coroanele, acestea s-au aprins de la niște lumânări uitate și, odată
cu ele, și trupurile celor doi. A treia zi, în carul cu boi se puteau vedea, în
loc de cosciuge, două lăzi mici de cenușă; Sterică și Cîciu. Episodul l-a
marcat atunci profund pe Țoiu, din moment ce ține să-l evoce în culori negre pe
Năițescu, învățătorul care l-a acuzat de lașitate, în fața clasei, căci nu a avut
curajul să sară în apă să-și salveze prietenul. Reproșurile trebuie redate,
căci copilul de atunci a perceput la modul maxim ura din spusele învățătorului,
sunând acum ca o târzie eliberare: „Privindu-te
de la această catedră, oi avea mereu înaintea ochilor chipul galben de frică al
lașității, gura de muiere prefăcută a lui Iuda, inima împietrită a neiubirii de
aproapele. Rostea vorbele cu atâta ură, încât toată clasa mă privea ca pe un
ucigaș.”
Tot în acest episod, prin tehnica povestirii în
povestire, rememorează povestea fiului bunicului, profesorul de rezistența
materialelor, întors de un an din pușcărie. Comandorul Sumbasacu făcuse 5 ani
pușcărie pentru că, în calitate de comandant de escadrilă, dăduse drumul unor
escadrile germane la Turda, pe 24 august, în confuzia generală provocată de
întoarcerea armelor. Acum cu regularitate își ținea cursul despre rezistența
materialelor, „pe înțelesul orișicui,
pornind de la Sigma de proporționalitate, apoi Sigma
de curgere, iar în final, Sigma de rupere. Își amintește de Lică frizerul,
de Costel Stămbulescu, dar și de
inițierea erotică provocată de țiganca Rusca, în cotețul găinilor: „Rusca își ridicase cămașa de in murdară[…] și aștepta privindu-mă cu ochii
holbați, cu ochii ei care și așa erau mari, albi și holbați, mereu cerând,
întrebând ceva și care cereau și întrebau și acum în timp ce scotea un muget
întărâtat, pentru că poala cămășii o ținea între dinții deși, sclipitori, cu
pânza înfundată în gură ca un căluș. Mi-am lăsat jos pantalonii, mișcând din
umeri, făcându-i să cadă până la glezne, cu bretele cu tot și m-am uitat…” Cam de
aici, scriitorul prefigurează sfârșitul tragic al lui Chiril, accentuându-i
obsesiile, care, la un moment dat, reflectează: „Când mori, scapi de toate amintirile.” Comandorul moare lăsând în
urmă doar amintiri și regrete: „Cumsecade
băiat – iar fi spus el lui Cavadia, înțelept băiat acest Mihai; nu mi-aș fi
închipuit că eu, inginerul Sumbasacu,
voi pierde din cauza lui cinci ani buni de lucru din viață.” Era vorba de
regele Mihai și de episodul întoarcerii armelor la 23 august.
În episodul următor, începând cu capitolul XI autorul
își transferă o parte dintre personaje, desigur și pe Chiril Merișor, la
Jurilofca, în deltă. Sosise în urmă cu o săptămână, însoțit de Aurică, după o
invitație mai veche a domnului Coriolan Indrea și a surorii sale Octavia, „în această parte izolată a țării unde
nervii oamenilor se liniștesc înaintea măreției bătrâne a locului”. Întrebarea
este dacă Chiril venise aici, departe de agitația Bucureștilor, să-și
liniștească sufletul bântuit de griji și presupuneri, sau era o fugă, o
lașitate, vrând doar să se ascundă de urgia care-l amenința lăuntric. De la
început este introdus un alt personaj, care lucrase la menajeria circului, devenit
acum veterinar, Bebe Bunthe, instalându-i pe cei doi la popa Calist, un
împătimit arheolog, care avea casa cea mai frumoasă și mai confortabilă. Un bun
prilej pentru scriitor să facă, pe pagini bune, istoricul așezării și
instalării lipovenilor în deltă și modul lor arhaic de viață. Ochiul artistului
Țoiu vede dincolo de cei obișnuiți interiorul casei de rugăciuni lipovenești,
apoi fascinația deltei, chiar un episod al vaccinărilor de câini este
interesant. Apare aici și un procuror, Pandelescu, în legătură cu un morun
uriaș, de 430 kg pe care-l confiscaseră ritualic săteni, dar fiind considerat
al statului. Bineînțeles că întâlnirea se lasă cu un chiolhan, unde se propun
dezbateri peste dezbateri și despre Bine și Rău, despre adevăr și dreptate,
despre conștiință, cu aluzie la ceea ce se petrece în mintea lui Chiril. „Un om puternic n-are nevoie de dreptate. De
dreptate au doar nevoie oamenii de rând.” Procurorul și-a dorit să aibă o
întâlnire cu comuniștii din sat, într-o ședință solemnă, dar Chiril trebuie să
părăsească ședința: nu era membru de partid.
Adiacent, scriitorul atașează episodului delta și
povestea lui Cavadia, al cărui nume a apărut frecvent până acum, dar fără vreo
informație despre el. Cavadia provenea dintr-o familie respectabilă. Cumnatul
tatălui era viitorul episcop, deci unchiul lui. El aparținea grupului de lume
bună din care făcea parte și Reta Mușon. Ca educație și cultură, Cavadia era
opera unchiului său, episcopul, având
simpatii de stânga. Despre comuniști spunea: „Totul ne apropie, totul ne desparte.” Era totuși un unchi
extravagant, nu mai citea, dar îl cita pe nepotul său, acum om cu studii
superioare. Două descrieri atrag atenția în mod deosebit, vizând reședința
episcopală: „Calmul reședinței
arhierești, în care nu se schimba nimic, era locul liniștit unde zgomotul
existenței se auzea cel mai bine, într-o perioadă de prefaceri vertiginoase.
Cavadia regăsea soborul de călugărițe-servante aferându-se cu farfurii în mână,
pline de bucatele, al căror secret vechi numai ele îl dețineau, cu sticlele de
vinuri alese, a căror apariție provoca exclamațiile voioase ale musafirilor,
orășeni înghesuiți și cu griji, mereu alții, și numeroși profesori bătrâni
ieșiți la pensie; maniaci ai trecutului istoric; comisii de renovări, de
cercetări arheologice, trupe de teatru aflate în turneu, actori renumiți,
actrițe frumoase, ori numai spirituale, pe care înaltul prelat îi așeza în
jurul mesei, după un protocol al său, numai de el știut, cu gesturi când autoritare,
când amicale, când galante.” Urmează descrieri de interioare, sugerând
opulența: biblioteca scumpă cu scări interioare, lămpile de Murano, baia episcopală,
dar mai ales closetul pe care Cavadia îl numea „o capodoperă bună de o curtezană: impunător ca un tron găurit, cu ceva
din prestanța unui laborator farmaceutic, emanând mirosul de mentă al
deodorantului cusut cu amuletele în săculețe de mătase și cu colacul îmbrăcat
de bătrânele călugărițe într-o cretonă colorată, bleu, cu picățele, ca cele mai
primăvăratece rochii de domnișoare..” Nici episcopul nu fusese omis de la
cercetări. În 1967 ținuse o predică istorică, în urma căreia tremurase: „Acum ori mă pedepsesc, ori mă felicită!”
Înaltul prelat primise cele mai calde felicitări din toată cariera sa
ecleziastică.
Tot aici scriitorul mai introduce o povestire în
povestire, episodul pe care l-am putea denumi „Doamna de Fier”. Este vorba despre
o comunistă înfocată, intransigentă, care calcă interdicția de a intra într-o
mănăstire interzisă femeilor, pe care o considera o ofensă particulară. Aici
este introdus în scenă locotenentul major care o însoțea, Ionel Roadevin. Nu
lipsește de aici nici descrierea unui prânz greu: „Supă de ciuperci, icre roșii, păstrăvi, pulpă de berbec cu cimbru și
hrean, brânză de munte, mere de vară, compot de ananas, spuma de fragi a
călugărițelor, cafeaua – filtru, englezească, pregătită la vedere, la un
alambic complicat și strălucitor, plus vinurile defilând în raport cu treptele
și gradațiile meniului.”
Ultimul episod vizează întoarcerea lui Chiril Merișor
la București, fix pe data de 14 decembrie 1957. Nu mai avea răbdare, ținea să
se întoarcă în capitală. În ultimele zile Chiril nu mai vorbea cu nimeni, toată
ziua era plecat la pescuit cu Izot, copilul ciudat. Ajungând în București, luă
vestitul tramvai 26, și el personaj al romanului: „Hamalul rupt de șale al clasei muncitoare, un vehicul plin de voie
bună și de glumă, precum și de observații filosofice de primă mână. Tramvaiul
străbătu orașul tăcut, prin ninsoarea ce se întețea bătând cu înverșunare în
geamuri și acoperindu-le cu acea pace înăbușită, plină de speranțe și
neliniște.” Nu întâmplător finalul frazei bate spre neliniștea lui Chiril. Ajuns
la soră-sa, Octavia, are o presimțire: „M-a
căutat cineva?” Într-adevăr, sosise o carte poștală, cu un text bătut la
mașină, în care i se cerea să se prezinte în strada… la ora…Invitația aceea nu prevestea
nimic bun. Este destul de agitat. Dă telefoane lui Cavadia și lui Brummer, are
o discuție cu Axente despre imperiul necesității și imperiul libertății, care
trage concluzia: „Viitoru-i luminos, dar
calea este spinoasă și întortocheată”, fapt care-l pune pe gânduri pe
Chiril, care trăia deja cu spaima confruntării, căci pe marginea îngustă a unei
file de manuscris scrisese cu un creion ascuțit: „Cavadia Pavel???” De-abia acum scriitorul mai strecoară câte ceva
din biografia lui Chiril. Fusese însurat, „pentru
a îndeplini cerințele unui bun membru de partid, cu o viață sănătoasă, morală;
nevastă-sa, balerină, plină de temperament, fugise cu un medic foarte chipeș, băiatul
unui savant de renume.” Ajunge la apartamentul lui Cavadia, unde găsește
cazate patru familii de muncitori: un milițian, doi muncitori de la „Vulcan” și
un zugrav, sugerând astfel abuzurile regimului. Un periplu interesant propune scriitorul
prezentând, la modul carnavalesc, aniversarea fastuoasă a lui Bunghez care „cultiva cu bună știință autori mediocri de
alt statul social, spre a străluci el și mai tare, prin contrast” Schimburi
de „amabilități” ipocrite între Cavadia, Zecheru, apoi periplu prin noapte
descris cu amănunte picante ale inșilor amețiți de băutură.
Pe la mijlocul lui ianuarie 1958, Nora Vasilescu, de
la cadre, îl cheamă pe Chiril și-i înmânează o invitație sosită pe adresa
editurii, în care i se cerea să se prezinte la o anumită adresă. Neliniștea și
grija i s-au schimbat în curiozitate. Clădirea arăta „ca un sanatoriu bine îngrijit unde liniștea contează mai întâi,
politețea tăcută și o mare înțelegere pentru natura umană supusă atâtor
lovituri.” Chiril rămase singur aproape 10 minute, având timp să cerceteze
interiorul: o masă de brad în mijloc, pe care se afla un teanc de coli albe, un
toc și o călimară școlărească, patru scaune, scrumiere mari, un dulăpior cu un
reșou deasupra și câteva căni și cești desperecheate, de cafea sau ceai, un
aparat de radio „Pionier”, o hartă automobilistică prinsă în pioneze. Intrară
doi inși, având înfățișarea unor funcționari de vârstă mijlocie. După fețele
lor pământii, încercănate, făceau impresia că nu văzuseră de săptămâni lumina sănătoasă
și optimistă a soarelui. Amândoi erau îmbrăcați la fel, cu acea uzură a
costumelor tipică vieții sedentare. Îl liniștiră, să n-aibă nicio teamă, „dacă ar fi fost vorba de altceva, ar fi
fost chemat în alt loc”. Îl îndeamnă să scrie pe coală ce părere are el despre
ideologia clasei muncitoare, despre motivele cate-l determinaseră să intre în
partid, precum și cele ale excluderii. Scrie multe pagini, încât i se terminase
cerneala din călimară, dar încheie în mod neașteptat, original: „Ideologia marxist-leninistă, cea mai
înaintată din lume și care își propune să elibereze omul de servituțile sale,
mai are de luptat în dezlănțuirea instinctelor, care nu se supun ușor ideilor
ei clare, bine intenționate.” Își continuă argumentația peste câteva
pagini. I se cere apoi să declare în scris despre întâlnirile din ultimele șase
luni din casa lui Rorică Viteșteanu, pe care unul o numi „Vizuina cu hoți”,
cine venise acolo, ce spusese. Chiril refuză, dar ei nu insistară. Discuția a
continuat despre literatură, despre criminalistică, despre judecători și
detectivi celebri, despre romane clasice, despre nuvelele lui Edgar Allan Poe. Cei doi, amabili, îl complementară, încât
părea că el devenise gazdă care „nu se
îndură să se despartă de niște musafiri binevoitori.”. Se prezintă și a
doua zi, unde este rugat să repete ceea ce declarase în prima zi. A treia zi
este luat în primire de un bărbat de vreo 40 de ani, cu figură de intelectual: „Era un om înalt, blond, un blond
încărunțit, buclat, cu ochi albaștri, liniștiți, inteligenți și care păreau că
nu clipesc niciodată. Părea că seamănă cu un șoim treaz, neadormit, în pupilele
căruia te vezi reflectat.” Sub braț el ținea caietul. Chiril înțelese că
soarta lui depindea de acest om.
Luară loc la aceeași masă. Îl servește cu ceai negru,
cercetându-i fizionomia. Defectul lui Chiril de a sta, când nu vorbea, cu gura
puțin căscată, mărea impresia de derută, de surpriză continuă. Aici era punctul
lui slab, în această mirare a lui, unde lucra și o teamă nelămurită.
Interlocutorul punea întrebări peste întrebări, învăluind întrebarea inițială
în alte zeci de întrebări. Vizau întâlnirea cu ziaristul italian, fiul
iubitului de tinerețe al Praxiteii, dacă nu-i vorbise ceva din și despre
caietul acela, dacă nu i-a dat o copie s-o scoată din țară. În acest timp,
interlocutorul aprindea țigară după țigară, sau frângea scobitorile de pe masă.
I se părea ciudat modul în care stingea țigara: „El apropia jăraticul final de marginea tăioasă a scrumierei ieftine de
sticlă, retezând, decapitând încet mucul, cu grijă, cu mișcări fine, repetate,
pisând și scrumul, absorbit de operația aceasta extrem de aplicată și de
meticuloasă, încât ce rămânea în urmă era doar filtrul galben, rece, cu o
scobitură neagră înăuntru, locul în care jarul căzuse”. Era mirat de
libertatea de gândire pe care i-o lăsase în timpul interogatorului. În timp ce
răspundea, lui Chiril îi răsărise în minte o propoziție pe care nu știa de unde
o luase: „Sălbatic este cel ce fuge!” „Și
el care până atunci fugise; chiar și fuga lui la Jurilofca nu fusese decât o
capcană”, mai notează autorul citându-l pe Leonardo. Interesant este cum
scriitorul reușește subtil dialogul dintre cei doi, care pare natural,
încurajându-l pe Chiril să vorbească, risipindu-i panica și neliniștea.
Momentul de risipire a panici fusese chiar motto-ul din caietul său, preluat
din Victor Hugo: „Un exclu pensif pour la
patrie.” Anchetatorul îl acuză, printr-o traducere aproximativă, că și-a
însușit, „în acest caiet dubios,”
gândurile lui Hugo și le aplică la realitatea curentă. Dirijează interogatoriul
pentru a ajunge să-l acuze că și-a păstrat reminiscențe ale culturii burgheze,
agitându-i pe sub nas caietul, cu acuzații grave: „De ce n-ai ales un motto progresist, din Gorki sau din Marx. În fond,
dumneata ești un reacționar!” În momentul acela, Chiril explodează: „Nu permit! Nu permit! Nu permit! Rămăsese
în picioare, tremurând ca de un delir, palid de moarte, cu respirația tăiată.”
Autorul notează pe marginea reacției necontrolate a lui Chiril: „Frica, se știe, este resortul vertiginos al
curajului nebunesc.” Îl calmează retrăgându-și acuzația, dar urmează o altă
avalanșă de întrebări, între care una principală: „De ce ai scris dumneata caietul acesta?” Următoarea întrebare
care pare să-l deruteze pe Chiril pică sec: „Ce
este patria?” Chiril răspunde ca la carte: „Patria e teritoriul fizic sau spiritual al unei comunități de oameni,
al unui popor, conștiința de sine bazată pe o limbă comună, pe o tradiție, pe o
istorie…” Pică o altă întrebare capcană „Patria
înseamnă chiar toți? Și dușmanii clasei muncitoare, exploatatorii, moșierii,
burghezii trebuie cruțați?” Chiril se ridică și când ajunse în dreptul
mesei, vorbi pe un ton degajat: „Mii de
ani de exercitare a instinctului proprietății ne fac să zicem <a noastră>, când de fapt noi suntem ai
patriei”.
Interlocutorul zâmbea enigmatic, aprinzându-și o altă țigară. Discuția se
continuă parșiv, ajungându-se la capital, la formula deja consacrată: „Omul este cel mai prețios capital”. Din nou o capcană, apoi întoarce discuția de
unde a plecat, de la caiet: „Ia să vedem
noi ce strie aici!”. Îl pune să citească pasaje întregi din caiet, toate cu
scopul de a-l incrimina. Îl oprește la formularea: „Cel mai sincer comunist pe care îl cunosc eu este A. E în stare ca un
brav și pur ostaș al lui Cromwell să meargă ras în cap și desculț pe rugul de
flăcări cel mai înalt.” Întrebarea care pică: „Cine este acest A?” Rămase încremenit, apoi răspunzând: „O ficțiune, un personaj imaginar, prima
literă din alfabet!” Mai departe citi: „Azi
am fost dat afară din partid. N-am simțit nimic. Anestezia lucrează încă… Nu
pot să-l uit pe Merfu”. Merfu era cel care îi luase apărarea la excludere
și ceruse să i se mai dea o șansă. Rememorează momente din ședința de excludere
în care Merfu îi pusese întrebarea: „Ce
este comunismul?” Pe care îl completase: „Comunismul este omul scăpat de orice servituți, chiar și de obsesia
chinuitoare a propriei libertăți.” Urmează să citească alte pasaje
incriminatorii din caiet, despre istoria cu iz tragi-comic domnului V., care
fusese arestat pentru că a spus nu știu ce la o coadă, despre S. sau N., despre
povestea căpitanului activ de artilerie, Elizar, care refuzase să-i denunțe pe camarazii săi
care luptau încă în munți. Concluzia anchetatorului: „Dumneavoastră sunteți ori un mare zăpăcit, ori un om periculos.”
Luă caietul, ridicându-se. Chiril vru să spună: „Tovarășe…” Interlocutorul, ajuns în pragul ușii, se întoarse spre
el: „Nu suntem tovarăși, Domnule, dacă
aveți ceva de zis…” „Nu știu ce se va întâmpla cu mine… Dar țin să vă declar”…Presiunea
psihologică asupra lui crește: „Nu se va întâmpla nimic, la noapte vei
dormi acasă, în patul dumitale, mai treci mâine și mai vorbim, dacă o fi nevoie
și poimâine, avem toată răbdarea… Cred că ai băgat de seamă că nu te-am întrebat
nimic de banda de reacționari ai lui Rorică Viteșteanu. Va trebui să pui pe
hârtie tot ce s-a uneltit la… vizuina de bandiți. Tot! Pe puncte, zile și ore.
Absolut tot! Viteșteanu a mărturisit. A spus că erai și dumneata de față și că
le-ai citit din acesta, și îi arătă caietul.”
Puțin după aceea, Chiril Merișor a fost implicat în
procesul lui Rorică Viteșteanu. Caietul lui urma să fie scos din țară și
publicat în Italia. La proces asistaseră Aurică, Octavia și bărbatul ei, dar și
procurorul Avram Pandelescu care rostise profetic aluziv, la Jurilofca: „Cine își uită trecutul îl va retrăi”.
*
Romanul are și un Epilog. Aurică coborâse din tramvai
la stația terminus, ducând în cârcă o boccea urâtă, învelită în hârtie de saci
de ciment, cu sfoara înnădită din mai multe bucăți, legate în cruce, cu biletul
înăuntru, scris pe dorul unui pachet de Naționale și pe care scria un cuvânt: Indestructibil. Nu se duse acasă,
trecuse pe la Octavia, apoi pe la Buthe, care scoase o sticlă de basamac. Băură
în tăcere: „Am adus hainele băiatului”.
Comentează pe marginea gestului lui Merișor: „Chiar s-a spânzurat? „S-a spânzurat!”
Peste șapte ani, într-o noapte călduță a anului 1965,
cei doi prieteni treceau prin piață, complet trezi. În piață apăruse un ins
mergând singur și țanțoș în mijlocul străzi. „Era un bărbat, un militar, călca rar și drept, în cadență, un mers
egal, măsurat, înfipt, clinchetul acela treaz, vioi, crescând, pe măsură ce
avansa îl scoteau pintenii. În mâna dreaptă ținea ceva la care se uita din când
în când, întorcând capul. Pe trotuarul celălalt se mai opriseră câțiva
trecători întârziați privind militarul ce pășea singur pe mijlocul străzii,
întinzând picior după picior, ca un compas
bine reglat. Bunthe credea că era Pandelescu și încercă să-l oprească.”
O altă informație din epilog este legată de Cavadia,
care ca delegat al presei, fusese de față la funeraliile marelui bărbat politic
decedat.
Despre cazul lui Chiril: „A fost un caz nefericit, unul tipic de pierderea lucidității”,
constata cumnatul lui Georgeoiu. Maiorul: „Regretabil
și trist pentru noi că un băiat așa capabil n-a rezistat unei asemenea
încercări. A fost un om de caracter, până ce nu a intervenit acea fisură
fatală…<Cine e A?>” Nici azi nu se
știe. Gestul lui funest s-ar fi putut explica poate și prin răspunderea față de
consecințele acestei dezvăluiri. În afacerea în care intrase la apă Chiril,
Spuderca jucase un rol principal. La comemorarea celor 7 ani venise cu un
buchet de flori și Luisa Gronțan, acum remăritată. Era chiar de onomastica lui
Chiril, la 9 iunie, ziua când se și născuse, ziua sfântului Chiril al
Alexandriei.
Cavadia se întorsese din Italia, unde îi apăruse o
carte de artă. Venise direct de la Roma, la volanul unei mașini de sport,
roșie, decapotabilă, cu două locuri, achiziționată din drepturile de autor.
Autorul notează amar: „Puteai să zici
despre Cavadia: un Fortinbras într-un Alfa Romeo străbătând triumfal fundalul
scenei înainte de căderea cortinei.” Finalul este o indirectă meditație
asupra curgerii timpului care șterge urmele nenorocirilor. „Era o vară secetoasă, seacă, fierbinte. O fiică a Indiei umbla cu Paparuda
și țipa împroșcată, tropăind un dans al ei vechi, iute vesel. Frunzele viței
sălbatice tresăriră. Apoi, în câteva zile se porniră niște averse grozave. Pe
urmă, praful, murdăria se duseră. Totul redeveni curat. Totul lucea ca după
potop, când lumea trage dedesubt o linie și începe o viață nouă.”
*
Repet: Galeria cu viță sălbatică este un
roman „greu”, care nu se lasă luminat decât la o a doua sau poate chiar la a
treia lectură. Are ca punct de plecare experiența excluderii din partid prin
anii ‘50 a scriitorului, fapt ce a lăsat,
firește, urme asupra acestuia, care trăia, probabil, cu sabia lui Damocles deasupra
capului, într-o epocă a epurărilor și a delațiunilor de tot felul. De aceea
scriitorul, cu inteligență, și-a ales ca armă de sugerare a ororilor și
erorilor comunismului, parabola, căci romanul este unul parabolic. Firul epic
este simplu, greu vizibil, căci autorul pune accent pe epocă, s-o dezvăluie
cititorilor prezenți, într-o manieră ascunsă în detalii, portrete, descrieri, întâmplări,
aparent mărunte, nesemnificative, cât mai ales viitorului cititor, ca document.
Pentru aceasta, inventează un suprapersonaj, Galeria, un loc geometric al
gândurilor, îndoielilor și evenimentelor, a cărei prezență este menținută
constant în cele aproape 500 de pagini ale romanului.
În anumite situații este privită ca un spațiu concret,
unde Chiril (scriitorul) revine ca într-o sacralitate, regăsind-o mereu curată,
curtenitoare și odihnitoare, un spațiu al poveștilor adevărate și al
amintirilor:
„Adormisem strâns
învelit în pleduri pe Galeria de lemn mascată de crengile viței sălbatice.
Trecuse de mijlocul lui noiembrie, anul ce se termina cu cifra 7. Timpul
înclina încet, dar sigur, spre solstițiul de iarnă, reglementar. Rafalele
vântului pulverizau stropii de ploaie printre frunzele vechi ale verii.
Frunzișul mă apărase o vreme, cum îmi dormeam în fotoliu somnul meu speriat ce
părea mai curând un supliciu. Înainte de a ațipi, știu că la asta mă gândeam
ultima oară, lăsând pleoapele în jos ca peste un adăpost al meu, bine găsit:
cum ar fi sau ar sta, într-un bârlog veritabil, o fiară privind cerul
înstelat.” (p. 218)
„Era un Crăciun frumos.
Galeria se troienise pe jumătate în zăpada fină, imaculată. Focul ardea cu
putere în sobă. Un cămin călduros iarna face, cum spunea soba de faianță, cât
tot aurul lumii.” (p.)
„Zece zile după
ploaia rece din zori, care mă prinsese pe Galerie dormindu-mi somnul meu treaz,
de bârlog, când îl visasem pe Sterică sub înfățișările lui Chiril, tata,
profesorul, comandorul de aviație în rezervă – murise subit de inimă.” (p. 247)
Dincolo de
această ipostază concretă, apare cealaltă ipostază a Galeriei, cea parabolică, asupra
rolului acesteia tot scriitorul aruncă o lumină, făcând, totodată, și din
memorie un personaj:
„Galeria mea s-a
născut observând epoca. S-a scris mai puțin despre faptul că eroina principală
a romanului meu este <Echipa trecătoare prin lume>. Memoria e o altă
eroină.” (p. 497, interviu, Orizont, dec. 1976)
Înainte de toate, Galeria devine un confesor.
Comparația pe care o face scriitorul în niște „note răzlețe”, cu un preot
confesor, fie el catolic sau ortodox, înlătură orice dubiu asupra rolului
cititorului ca prim-confesor:
„Septembrie 1969: Toți se mărturisesc înaintea
Galeriei prin perdeaua viței sălbatice, vara, este ca un confesional;
patrafirul la noi se pune pe cap, ascuns de cel ce vorbește despre sine.
Patrafirul, semnul separației de cotidian și al discreției absolute. La
catolici, invers, mascat de perdea este cel ce primește, (ca Isac), el întinde
urechea spre celălalt. Isac îi spovedește, civil, pe toți. Numai pe el nimeni,
poate doar cititorul, el e marele confesor.” („Note răzlețe”, p. 505)
GALERIA, un personaj atotcuprinzător și
atotcunoscător, în viziunea lui Constantin Țoiu, prinde viață, reprezintă
ochii, urechile și memoria lumii. Așadar: prevestitoarea nenorocirilor lui
Chiril prin vocea lui Brummer, comentatoarea evenimentelor, înmagazinarea
acestora, un personaj care aspiră evenimentele dar le și reflectă, un martor
tăcut, un sfătuitor sacru, loc de pelerinaj al prietenilor lui Chiril, dar mai
ales, depozitar de istorie.
„Oi, oi, baiete,
să vezi tu acum șe perioadă înșepe!”, cuvintele lui Brummer, pe care, într-una
din zilele următoare, Chiril avea să le repete în fața Galeriei, foarte bine
dispus, ca și cum ar fi venit cu o veste formidabilă, silindu-se să dea
cuvintelor accentul anticarului.” (p.15)
„Dar ce era
Chiril? Păcătosul Chiril?...Nu era el eclerorul? Cercetașul? Trimisul Galeriei,
arcă plină până la refuz de amintiri? Porumbelul ei singuratic și îndrăzneț, ce
măsoară întinderea vastă, netedă în aparență, a conștiinței, ascunzând însă
dedesubt atâtea prăpăstii și piscuri?...” (p.54)
„Chiril ducea
automat la gură semințele de dovleac prăjite, spărgându-le absent, cu ochii în
gol, scuipând semințele în pumn, ori aruncându-le pe jos, împrăștiind cojile
lipicioase până și pe lemnul riguros al Galeriei, curat, lustruit, strașnic
frecat de Nașa Primavera cu peria și cu leșie, strălucind ca interiorul unei
farmacii ce n-ar îngădui nicio pată. (p. 68)
„Galeria avea un
punct de vedere deosebit, încercând să explice eșecul…La Chiril, dorință
secretă și inconștiență de autodistrugere. Un caracter ferm în aparență,
purtând cu el o tainică și invizibilă spărtură. O veșnică eschivă în fața
obstacolului, iar verificarea fusese unul!...O stare curioasă, în care eroul
evită să înfrunte un anumit aspect al realității, sau roată realitatea la un
loc, iertarea nefiind posibilă, el se pedepsește singur ca să răscumpere pentru
o vină de cele mai multe ori imaginară. Atât avea de spus Galeria în această
privință.” (p. 124)
„Bunicul, a cărui
maturitate se împlinise în sunetul săbiilor ascuțite în cerdacuri, când cu
războiului din din 1913, și care era la acea epocă maior activ de roșiori,
deținea punctul de vedere cel mai vechi al Galeriei.” (p. 126)
„Galeria chicotea:
<Avestița, fata Satanei!> alăturând
legendelor primitive hazul poveștilor populare. O femeie, se gândea Chiril
mâncând pâine prăjită cu batog, pe care să n-o iubești ca un descreierat, nu,
una, din contră, ce te-ar mira că îți rămâne atât de fidelă; o căsnicie construită
mai mult dintr-o trainică indiferență, făcută, tocmai de aceea, făcută să
reziste marilor oscilații. (p.157)
„O altă paranteză
a Galeriei trebuie să adauge aici un alt fapt de istorie…o scenă istorică.
Rămășițele pământești ale celuilalt poet, ale marelui poet, căruia Ariel, ca un
moșneag mic și rău din basme îl luase o vreme locul, sunt expuse în incinta
Ateneului Român, în 1967, într-o ședință de doliu național.” (p.169- desigur,
Arghezi, n.n)
„E de presupus,
Galeria știa; ochii lui albaștri și clari băteau în ironie, așa cum despre al
altora se spune în mod curent că înoată în lacrimi.” (p.194)
„Foarte ciudat,
această întâmplare, fantastică pentru mulți, nu-și găsise loc în caietul
pierdut. Galeria cunoștea motivul, mărturisit. Era o superstiție; nu cumva,
prin simpla transcriere, apariția aceea obsedantă să nu capete dreptul unei
realități istorice, așa cum și poporul voia să vorbească despre un lucru
malefic, a cărui pomenire l-ar maturiza brusc?… O obsesie absolut năstrușnică,
dacă ne gândim la gradul ei de General, și încă al uni general înalt. Frumos,
impunător, îmbrăcat în eterna sa manta sură de culoarea pământului ars de
secetă, lungă până la glezne, lăsând să se vadă niște cizme de lac, bine
lustruite, apărând în același loc al Șoselei, vara, iarna, cam în jurul
aceleiași ore.” (p. 206)
„Erau doi
cercetași, doi călăreți gonind pe același drum, fiecare cu puterile lui.
Galeria miza pe ei; când pe unul, când pe altul, cunoscând și legea
câștigătorului ce trebuie neapărat să lase pe cineva în urmă.” (p. 217)
„Comandorul făcea exerciții de înviorare pe Galeria
pavoazată cu de instrumentele lui meteorologice de mare precizie, zilnic
cercetate de multe observații și comentarii.” P. 223)
„Chiril venea
grăbit pe Dristorului, fosta Gura Lupului, mereu cu știri noi, fânul, pâinea,
hrana zilnică a Galeriei.” (p. 245)
„Invitația aceea nu putea fi una oarecare! Ai
dori să dai ochii odată, să-l vadă-n ochi cât mai repede pe urmă…Faptul că până
atunci fugise n-ar fi fost dovada unei conștiințe încărcate? Astfel de lucruri
nu trebuie ocolite. Era cazul să treacă pe la Galerie. Și trecu…” ( p. )
„În fotocopiile
oferite Galeriei în vara anului 1965 de cumnatul lui Georgeoiu, a cărui
înălțare în grad nu a forțat niciodată treptele obișnuite ale unei avansări de
rutină, în marginea îngustă a unei file de manuscris se putea citi o adnotație
palidă, făcută cu un creion ascuțit: „Cavadia Pavel??” ( p. 320)
„Galeria umbroasă, lacomă de pasiuni și de
povești încurcate: <Din două slăbiciuni poate să rezulte o forță.>” ( p.412)
„În vara aceluiași
an, Galeria primi câteva vizite. Întâi pe aceea, știută, a maiorului Ion
Roadevin, cumnatul lui Georgeoiu. Nu se știe dacă din inițiativă proprie, sau
trimis de acesta din urmă. El dusese și fotocopiile jurnalului lui Chiril, fără
să explice gestul, încredințându-le Galeriei ca pe o târzie și inutilă, de
fapt, repunere în drepturi. Culmea e… că ele pot fi publicate. Istoria, a spus
musafirul, de vreți, istoria. <Păcat>! Oftă el
cu o ușurință ce trebuia probabil să-și ascundă emoția. <Păcat. N-ar fi trebuit
să facă ce-a făcut!>” Și își întinse pe jumătate brațele în umbra Galeriei
ciuruită de raze, cât permiteau frunzele.” (p. 485)”
„Romanul este și
el o instituție (antinaturală?) cu legi formale. Merge mai bine cu ce-am văzut
la San Marco. Formal. Apropiat de ideea veche a Galeriei confesoare despărțită
de lume de grilajul crengilor de viță sălbatică…Dar Galeria! Cum trebuie ea să
fie… Aerul ei patriarhal, liniștit, mereu în așteptare. Parmalâcul, dușumeaua
frecate des cu leșie de italianca Primavera. Chiril, absorbit de cazul lui
scuipă pe jos semințe de Bărăgan..” (p. 506, „Note răzlețe”)
Galeria cu viță sălbatică este și un roman
al lui personaj strivit de istorie care se rostogolește aducând cu ea aluviuni
în care Chiril Merișor este târât. Pierderea caietului îl îngrijorează, Brummer
îl avertizează asupra consecințelor. Starea de incertitudini crește, este în
așteptare, nu-și dă seama cui ar trebui să acționeze, neștiind nici în fața cui.
Grija devine lașitate, cred unii, dar nu este decât un răgaz, o amânare. Frica
de consecințe îl determină să trăiască pe mai multe planuri ale existenței, de
aceea scriitorul inventează acea himeră a generalului care-i apare defilând
țanțoș, nebăgând pe nimeni în seamă, determinându-l să trăiască, pentru câteva
clipe, într-o lume paralelă, să nu mai poată să distingă lucid realitatea. În
final, lui Țoiu îi izbutește acest personaj unic în literatură, răspunzând unei
boli psihice, hupokrisia, care-l va duce, neputând suporta presiunea psihologică
și teroarea istoriei, la spânzurătoare. Istoria s-a răsturnat între timp, lumea
s-a așezat, toate au fost uitate. Caietul putea fi publicat fără restricții,
Cavadia, prietenul, adună onoruri și mașini în Italia, pentru el rămâne doar
regretul că n-a putut să treacă peste șoc.
Galeria cu viță sălbatică este și
un roman politic, unul social, care devine un document al epocii, cu toate
bulversările și ororile acesteia, al unei lumi neașezate, în care tramvaiul 26
reprezintă vocea lumii vie, a celorlalți, a mulțimii neinteresate decât să-și
trăiască viața fremătândă, așa cum știe ea, fără amestecul politicului.
Descrierile sunt realizate ușor caricatural, redactorii sunt neșcoliți,
ridicați în funcții pe criteriul unic al aderenței la idealurile comuniste,
recrutați din clasa cea mai de jos, fără un dram de cultură, care devin ridicoli,
cu nume ridicole, în care contemporanii, cu certitudine, i-au recunoscut pe
Bunghez, Spuderca, Georgeoiu, Zecheru, etc. Cavadia, prietenul său de cursă
lungă, adaptat perfect regimului, ironia sorții, încheie triumfător romanul
venind din Italia într-un Alfa Romeo. Pagini strălucite, de o subtilitate
exemplară, sunt acele în care lui Chiril Merișor i se ia interogatoriul. Mi-ar
fi plăcut să-l imagineze îi în ipostaza de pușcăriaș, căci, cu certitudine,
Constantin Țoiu ar fi avut ce spune. Oricum, romanul este și un act de curaj,
dacă ne gândim că și personajul său îl anticipează, lucrând la „Mizeria
filosofiei”, cu patru ani, pe cel al lui Marin Preda, cu al său nemuritor
Victor Petrini. Să nu uităm că Țoiu își alege perioada cea mai dură, anii ‘50,
și că el însuși a trăit spaima aneantizării, transferată magistral personajului
său, Chiril Merișor.
*GALERIA
CU VIȚĂ SĂLBATICĂ, Editura Eminescu, București, ediția a II - a postfațată de
autor, cuvântul editorului Valeriu Râpeanu, 528 p.;
Titi DAMIAN